在《画江湖之不良人》的世界里，不良帅袁天罡是一个极具魅力的角色。他活了三百年，是战斗力的天花板，更是贯穿全剧的灵魂人物。然而，在动漫第三季的最后一集，他却选择了主动求死，这一情节让众多观众唏嘘不已。袁天罡这一选择背后，蕴含着复杂而深刻的原因。
袁天罡心中所求，并非仅仅是复辟大唐那么简单。他真正追求的是天下大同的局面，希望百姓能够安居乐业，重现贞观之治那样的和平盛世。他手握权力两百多年，以霸道之治约束着那些有狼子野心的人。可是，他逐渐发现，即便诸侯在他的威慑下臣服，天下也只是一潭死水，毫无生机可言。
李星云作为李唐的正统血脉，最初被袁天罡选中。但在相处的几十年里，袁天罡从李星云身上看到了不同的可能。李星云年纪轻轻就领悟到 “世间无不死之人，天下无不衰之王朝”，他不认同袁天罡的霸道之治，更倾向于顺应自然的天道之治。而且，袁天罡看到李星云身边逐渐聚集了众多有志之士，其影响力不断扩大，便开始认可李星云。他决定用自己霸道的死，为李星云的天道之治开启新的局面。正如张子凡所说，李星云被迫亲手杀了袁天罡，就背负了这一因果，在推行天道之治的道路上再无退路。
袁天罡的卜卦水平虽然不如李淳风，但也是一流的。他曾算到李星云是紫薇命格，是天选之子，但会遭遇劫难，还感叹 “到头来竟是我袁天罡亲手葬送了李星云，不对，还有生门，这一线生机你可千万不要错过啊”。后来在孤岛时，镜心魔又汇报说 “卦象显示离岛必死”。这生门或许就是袁天罡算到李星云会遭李嗣源毒手，需要把自己的心脏换给李星云，只有他死了，李星云才能活下来。
从一些细节可以看出袁天罡对李星云是有特殊感情的。比如在到龙泉宝藏之前，他舍不得用李星云的血脉打开机关，而是用了庶出的假小李；即便在临死前，他还在担心李星云能否安全逃出去。
长生不老带来的身心折磨
长生不老看似美好，实则是一种诅咒。三百年过去，不死药的副作用显现，袁天罡几乎成了行尸走肉，这对他的肉体和精神都是巨大的折磨。他不得不依靠采阴补阳的旁门左道来维持，甚至都品尝不出酒水的滋味，失去了作为人的乐趣。如今有了合适的接班人，他能够放心求死，这对他而言或许是一种解脱。
袁天罡真正做到了 “一天是不良人，一辈子都是不良人”。他一生都毫无私心，为了大唐赴汤蹈火，力挽狂澜。即便他求死离去，其影响力依然在推动着动漫剧情的发展，在最新的《画江湖之不良人》第七季中，仍能看到他留下的后手。
袁天罡的主动求死，是他深思熟虑后的选择，是为了天下大义，为了找到更适合的治理天下的方式，也是为了解脱自己。他的这一选择，让他的人物形象更加丰满和立体，也为后续剧情的发展奠定了重要基础。
